সাহসিকতার জন্য যুক্তরাষ্ট্রে পুরস্কৃত বাংলাদেশি কিশোরী শারমিন
2017.03.30
ওয়াশিংটন ডিসি
শারমিন আক্তারের হাতে পুরস্কার তুলে দিচ্ছেন ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্প। ডিপার্টমেন্ট অব স্টেট, ওয়াশিংটন ডিসি। ২৯ মার্চ ২০১৭।
মাত্র দেড় বছর আগে বাল্য বিবাহের হুমকিতে যার ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত ছিল, নিজের সাহসিকতার জন্য আজ সেই কিশোরী আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এক সাহসী নারীর প্রতীক। অর্জন করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টারন্যাশনাল উইমেন অব কারেজ (আইডব্লিউসি) ২০১৭ পুরস্কার।
বাল্য বিবাহ ও জোরপূর্বক বিয়ের বিরুদ্ধে তাঁর উদ্যোগের জন্য বিশ্বের আরো ১২ জন সাহসী নারীর সাথে গতকাল ওয়াশিংটন ডিসির ডিপার্টমেন্ট অব স্টেটএ আনুষ্ঠানিকভাবে তাঁর হাতে এই পুরস্কার তুলে দেন ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্প।
“এই নারীদের প্রত্যেকেরই রয়েছে অবিশ্বাস্য এক সাহসিকতার গল্প, যা সাধারণভাবে অসম্ভব মনে হওয়া বিষয়কে সম্ভব করে তুলতে আমাদেরকে অনুপ্রাণিত করে।”
পুরস্কারপ্রাপ্ত নারীদের সম্পর্কে বলতে গিয়ে এভাবেই নিজের প্রতিক্রিয়া জানান যুক্তরাষ্ট্রের ফার্স্ট লেডি মেলানিয়া ট্রাম্প।
“তাঁরা সংগ্রাম করেছেন নিজের অধিকারের জন্য, সংগ্রাম করেছেন অন্যের অধিকার নিশ্চিত করার জন্য,” যোগ করেন মিস ট্রাম্প।
এই পুরস্কারকে শুধু নিজের নয়, বরং সারা দেশের অর্জন বলে মনে করেন মাত্র ১৭তে পা দেওয়া ঝালকাঠি জেলার রাজাপুরের কিশোরী শারমিন। তিনি চান যেন বাংলাদেশের সকল কিশোরী তাঁরই মতো নিজের বাল্য বিবাহ আটকানোর উদ্যোগ নিজেই গ্রহণ করে।
এক ভিডিও সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “আমি চাই যে অন্যরা আমার মতো করুক। নিজের বাল্য বিবাহ নিজে আটকাক। যেন দুর্বল না হয়ে পড়ে। নিজের মধ্যে যেন সাহস রাখে।”
মানবাধিকার ও নারী অধিকার নিশ্চিতকরণে উল্লেখযোগ্য অবদানের জন্য সারা বিশ্ব থেকে প্রতি বছর নির্বাচিত নারীদের যুক্তরাষ্ট্রের ‘সেক্রেটারি অব স্টেটস ইন্টারন্যাশনাল উইমেন অব কারেজ (আইডব্লিউসি) পুরস্কারে সম্মানিত করা হয়। ২০০৭ সালে শুরু হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত ৬০টির বেশি দেশের শতাধিক নারী এই পুরস্কারে সম্মানিত হয়েছেন।
যুক্তরাষ্ট্র প্রতি বছর আর্ন্তজাতিক নারী দিবস উদযাপনের অংশ হিসেবে এই পুরস্কার অনুষ্ঠানটি আয়োজন করে থাকে।
শারমিনের নিজেকে রক্ষার গল্প
নবম শ্রেণিতে পড়া অবস্থায় শারমিনের মা এক বয়স্ক ব্যক্তির সাথে তার বিয়ে ঠিক করেন। বিয়েতে রাজি না হওয়ায় বন্দি করে মারধোর সহ বিভিন্ন অত্যাচার করা হয় তাঁর ওপর।
শারমিন যখন বুঝতে পারে যে, রাজি না হলেও তাকে জোর করে বিয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা হচ্ছে। তখন গত বছরের ১৬ আগস্ট সে পালিয়ে সহপাঠী নাদিরা আক্তারের বাড়ি গিয়ে সব খুলে বলে।
তারপর দুজনে মিলে স্থানীয় সাংবাদিকদের সহায়তায় ওই দিন রাতে রাজাপুর থানায় হাজির হয়।
সব ঘটনা শুনেও থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা প্রথমে মামলা নিতে রাজি হননি। তবে পরে গণমাধ্যম কর্মীদের চাপে মামলা নিতে বাধ্য হন বলে ভিডিও সাক্ষাৎকারে জানান শারমিন।
মা ও কথিত স্বামীর বিরুদ্ধে শারমিন নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইনে মামলা করেন। পরে পুলিশ শারমিনের মা গোলেনূর বেগম ও কথিত স্বামী স্বপন খলিফাকে গ্রেপ্তার করে।
ঝালকাঠির জেলা নারী ও শিশু নির্যাতন দমন বিশেষ ট্রাইব্যুনাল-১ এর বিচারক মো. শফিকুল করিম তার দাদি দেলোয়ারা বেগমের জিম্মায় শারমিনকে দেন।
শারমিনের বাবা কবির হোসেন গত সাত আট বছর ধরে সৌদি আরব প্রবাসী।
শারমিনের গল্প শুনবে অন্যরা
“আমি লেখাপড়া করে অনেক বড়ো হতে চাই। সবার জন্য কিছু করতে চাই। অসহায় মেয়েদের জন্য কিছু করতে চাই।”
ভিডিও সাক্ষাৎকারে এভাবেই নিজের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কথা জানান শারমিন। তবে শুধু ভিডিও নয় শারমিনদের মুখ থেকে সরাসরি তাঁদের গল্প শুনবে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন অঞ্চলের মানুষ।
পুরস্কার অনুষ্ঠানের কর্মসূচি থেকে জানা যায়, আগামী ১ এপ্রিল থেকে পুরস্কাপ্রপ্তরা যুক্তরাষ্ট্রের বিভন্ন রাজ্যে ভ্রমণ করে সেখানকার বাসিন্দাদের সাথে নিজেদের অভিজ্ঞতা বিনিময় করবেন। পাশাপাশি, ভবিষ্যতে একসাথে কাজ করার কর্মপরিকল্পনাও করবেন এই নারীরা।
এদিকে আগামী ৬ এপ্রিল শারমিন দেশে ফিরবেন বলে টেলিফোনে বেনারকে জানিয়েছেন শারমিনের ফুফু জরিনা বেগম।
প্রতিবেদনে তথ্য দিয়ে সহায়তা করেছেন ঢাকা থেকে জেসমিন পাপড়ি