โรงพิมพ์ในไทยปฏิเสธที่จะตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับประเทศไทยของหนังสือพิมพ์สหรัฐฯ

หนังสือพิมพ์นิวยอร์คไทม์ส ฉบับวันอังคารที่ 1 ธันวาคม ต้องเว้นว่างไว้ส่วนหนึ่งเนื่องจากบริษัท อีสเทิร์น พรินติ้ง จำกัด ผู้ตีพิมพ์หนังสือพิมพ์อินเตอร์เนชั่นแนล นิวยอร์คไทม์ส ในประเทศไทย ต้องเซ็นเซ่อร์เนื้อข่าวที่มีเนื้อความอ่อนไหวออกไป

บริษัท อีสเทิร์น พรินติ้ง จำกัด ปฏิเสธที่จะตีพิมพ์บทความหนึ่งที่บรรยายสภาพถดถอยของเศรษฐกิจและการเมืองของไทย ภายใต้การนำของรัฐบาลทหาร

“บทความในเนื้อที่ตรงนี้ ถูกถอนออกโดยโรงพิมพ์ของเราในประเทศไทย หนังสือพิมพ์อินเตอร์เนชั่นแนล นิวยอร์คไทม์ส และคณะบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ ไม่ได้มีส่วนในการถอนบทความนี้” นี่คือข้อความชี้แจงที่พิมพ์ไว้ในเนื้อที่ว่าง ใต้รูปภาพหลักบนหน้าหนึ่ง

นอกจากนั้น ยังมีเนื้อที่ว่างจุดที่สอง ปรากฏอยู่ในหน้าใน ซึ่งเป็นส่วนต่อของบทความส่วนที่เหลือ ตามรายงานข่าวจากประเทศไทยดังกล่าว

บทความดังกล่าวซึ่งมีหัวเรื่องว่า “เศรษฐกิจและจิตวิญญาณของไทยกำลังตกต่ำลง” ได้รับการตีพิมพ์เมื่อวันที่ 29 พ.ย. ในฉบับออนไลน์ของหนังสือพิมพ์อินเตอร์เนชั่นแนล นิวยอร์คไทม์ส หนังสือพิมพ์นี้เป็นฉบับสากลของหนังสือพิมพ์อเมริกาที่เคยชนะรางวัลมาแล้ว

นอกจากเนื้อหาอย่างอื่นแล้ว บทความชิ้นนี้ ได้บรรยายถึงบรรยากาศความกลัวที่เกิดขึ้นในประเทศไทย หลังจากที่ทหารยึดอำนาจจากรัฐบาลพลเรือนเมื่อเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2557 บทความนี้ ยังพูดถึงการจำกัดเสรีภาพของสื่อ และจำนวนคดีหมิ่นพระบรมเดชานุภาพที่เพิ่มขึ้นมาก ภายใต้กฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพของไทย

“นี่เป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อน” เจ้าหน้าที่คนหนึ่งของบริษัท อีสเทิร์น พรินติ้ง จำกัด ผู้ตีพิมพ์หนังสือพิมพ์อินเตอร์เนชั่นแนล นิวยอร์คไทม์ส ในประเทศไทย บอกแก่สำนักข่าวเอพี

“ตามสัญญาแล้ว โรงพิมพ์มีสิทธิ์ปฏิเสธการตีพิมพ์บทความที่มีประเด็นไม่เหมาะสม” เจ้าหน้าที่คนเดียวกันกล่าว

สำนักข่าวเอพีรายงานว่า ไม่มีหลักฐานระบุว่า รัฐบาลไทยมีส่วนเกี่ยวข้­­องในการตัดสินใจถอนบทความนั้นออก

ต่อมา หนังสือพิมพ์นิวยอร์คไทม์ส ได้ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับบทความที่ถูกถอนออกนั้น โดยบอกว่า ได้รับแจ้งให้ทราบก่อนแล้วเกี่ยวกับการถอนบทความนั้นออก

“เราเข้าใจแรงกดดันที่บรรดาโรงพิมพ์ในประเทศต้องเผชิญในบางครั้ง แต่เราเสียใจทุกครั้งที่มีการตัดบทความของเราออก” โฆษกของหนังสือพิมพ์นิวยอร์คไทม์สกล่าว แก่เบนาร์นิวส์

บทความดังกล่าวเป็นบทความที่สอง เกี่ยวกับประเทศไทยของหนังสือพิมพ์นิวยอร์คไทม์ส ที่ถูกตัดออกในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา

โดยเมื่อวันที่ 22 ก.ย. โรงพิมพ์แห่งหนึ่งในไทยได้ปฏิเสธการตีพิมพ์บทความเกี่ยวกับการสืบราชสันตติวงศ์ ตามข้อมูลจากนิตยสารแอตแลนติก

เมื่อเดือนที่แล้ว หนังสือพิมพ์นิวยอร์คไทม์ส ยังประกาศว่าจะหยุดพิมพ์ฉบับต่างประเทศในประเทศไทยในสิ้นปีนี้

“การตัดสินใจของเราที่จะหยุดพิมพ์ในประเทศไทย เป็นการตัดสินใจทางธุรกิจ ซึ่งเกิดขึ้นเพราะค่าใช้จ่ายการพิมพ์ที่สูงขึ้นในประเทศไทย” โฆษกของหนังสือพิมพ์นิวยอร์คไทม์สกล่าว